يعتمد مصباح النيون على رؤوس الأقطاب في طرفي المصباح لضرب الغاز النادر في أنبوب المصباح تحت مجال كهربائي عالي الجهد.
إنه يختلف عن مصدر الضوء العادي الذي يجب أن يحرق سلك التنجستن إلى درجة حرارة عالية من أجل إصدار الضوء ، مما يتسبب في استهلاك كمية كبيرة من الطاقة الكهربائية كطاقة حرارية ، بنفس كمية الكهرباء ، تكون مصابيح النيون أكثر إشراقًا. مصباح النيون بسبب خصائص الكاثود البارد ، درجة حرارة مصباح العمل أقل من 60 درجة مئوية ، لذلك يمكن وضعها في الهواء الطلق تحت المطر أو في العمل المائي. أيضًا نظرًا لخصائص العمل ، يتمتع طيف ضوء النيون باختراق قوي ، في الأيام الممطرة أو الضبابية لا يزال بإمكانه الحفاظ على تأثير بصري جيد.
